• Els de Beal vencen Luxemburg per ser segons de grup i en les fases cauen amb Espanya i Lituània

Una touche en un partit de la selecció a quinze contra Sèrbia. Foto: TONY LARA

Fantàstic el retorn de la selecció de rugbi-7, que fa dos anys va acabar com la dotzena millor del continent abans de deixar de competir fins al dissabte passat. El retorn ha estat per la porta gran, per la mateixa per la que van haver de sortir a causa dels problemes econòmics de la Federació Andorrana de Rugbi. La selecció que dirigeix Jordi Beal va superar totes les previsions i es van fer amb una quarta posició que es venia caríssima.

El podi ja estava reservat al torneig d'Odense (Dinamarca) abans que l'oval es posés en joc. Espanya, França i Lituània són superpotències, molt per sobre dels altres set equips, i tret d'una catàstrofe, estaven destinats a copar les tres primeres posicions. Després d'aquests tres es va colar Andorra, tot i que hi havia d'altres combinats com ara l'amfitrió Dinamarca o les sempre difícils Suïssa i la República Txeca.

ERA NECESSARI GUANYAR
Andorra ja havia fet els deures en la jornada de dissabte guanyant aquests dos últims països, Suïssa i Txèquia, per 7-12 i 12-17, respectivament, en partits corresponents al grup B de la lligueta inicial. Això va provocar que ahir una victòria en el darrer partit contra l'últim classificat, Luxemburg, permetés finalitzar en la segona posició i lluitar pel títol en la fase final. Aquest enfrontament, el primer del dia, no va tenir color: contundent 19-5 davant un rival que no va poder fer res.

MAGALLON I VERGARA, BAIXES Però la victòria no va aparèixer sola. Magallon i Vergara es van lesionar i An- dorra va afrontar els compromisos contra els totpoderosos amb dos pilars de l'equip de baixa i amb els problemes que també van provocar a la banqueta.

França, primera del grup A, va ser el rival en les semifinals. En un partit idèntic al del debut contra Espanya, el combinat tricolor va caure per 64-0. I Lituània, que va perdre en l'altre enfrontament davant Espanya, es va convertir en el rival d'Andorra en la lluita pel tercer lloc. Cansats i sense prou recanvis a la banqueta perquè Beal pogués subministrar els minuts dels jugadors, els Isards tampoc van poder mostrar prou oposició a l'antiga república soviètica. El resultat, un 31-0 que evidenciava les enormes diferències entre els equips del podi i la resta. En la final, Espanya es va imposar a França per 14-19.

El seleccionador es va veure sorprès pel resultat: "Havíem fet pocs entrenaments però amb lluita i fe hem estat per sobre de les nostres possibilitats", va assegurar. En 15 dies tornen els sevens tricolors al cinquè torneig del 2010, que es disputarà a Split (Croàcia). [email protected]

Per a més informació consulti l'edició en paper.